HISTORIA DE LOS CHAUX

Bueno, el origen del apellido Chaux sin duda alguna proviene de la actual Suiza, particularmente de la región que hoy tiene el nombre de LA CHAUX DE FONDS. Esta tan cerca de la frontera de Francia que prácticamente se puede pasar a pie hasta ese País, a un par de kilómetros de distancia. Este es el escudo de armas que en 1888 en épocas de las comunas tenia esta localidad (izquierda) y el que tiene en la actualidad (derecha).

Origen del nombre “Chaux”

Louis Gauchat en un estudio publicado en 1905 colocó el origen de la palabra Chaux como “lima” de la expresión latina que significa “calma” en el sentido de tierras sin cultivar debido a la falta de agua y humus , área cubierta de hierbas de pastoreo, terreno no arado y a veces pedregosa.
La composición geológica de estas tierras concuerdan con esta descripción. La traducción exacta de chaux al español traduce precisamente cal.
También se dice que Chaux de fonds deriva de una deformación del latin “Calmis” que significa calma debido a una fuente de agua termal en el municipio que no se congelaba en el invierno debido a la profundidad de su origen subterráneo que mantenía templada el agua.
Dejando de lado la ayuda de Google y de su traductor, estamos seguros que el origen del apellido se encuentra en Suiza y más específicamente en esta localidad.
Y PORQUE LOS CHAUX EN COLOMBIA?
Esta pregunta no tiene una respuesta cierta. Sin embargo, hace unos diez años un venerable anciano de Cali, conocedor de muchas historias de alto abolengo me contó la siguiente historia:
Por allá por los 1.700, cuando aún estaba viva la fiebre del oro en el nuevo mundo, algún Chaux de esta región se aventuró a venir a las Américas atraído por unas minas de oro en la región del actual Chocó. Después de agotados los recursos mineros y extraída su riqueza (o su fracaso no lo puedo asegurar), estos Chaux en Colombia se establecieron en Popayán, ciudad que en aquella época era una de las más importantes del País. No olvidemos que por aquella época incluso compitió con otras ciudades para ser la ciudad Capital.
Esta versión de Wikipedia parecería estar en concordancia con lo dicho por aquel venerable anciano:
Versión de Wikipedia:
"El auge minero y comercial, así como la posterior llegada de familias españolas de linaje hicieron de Popayán una ciudad muy importante en el Virreinato de la Nueva Granada. En la ciudad residían los dueños de las minas de oro de Barbacoas y el Chocó, quienes con sus riquezas crearon haciendas, construyeron grandes casonas y dotaron a la ciudad de enormes templos e imágenes traídas de España. Conviene subrayar que la economía minera en la Nueva Granada se dio por ciclos. Tuvo un primer escenario en los distritos mineros antioqueños que entró en crisis de 1620-1630 con una recesión que se profundizó hasta 1680. Es aquí donde cobra importancia el escenario de la Gobernación de Popayán, que desde ese momento se convierte en el lugar en el que se amplía el fenómeno minero, con una importancia excepcional en el curso del siglo XVIII, y aún en gran parte del siglo XIX. El auge minero en Popayán creó una nueva dinámica a través del comercio de esclavos al punto que podría hablarse de la sociedad esclavista de Popayán, la cual tuvo un gran significado para la época.[3]
Popayán compitió con ciudades como Cartagena, Santafé de Bogotá y Tunja en el número de nobles titulados domiciliados en ellas. Fue, así mismo, la única ciudad junto con la capital, Santafé, en servir de sede a una Casa de Moneda erigida por la Corona española en todo el territorio de la Nueva Granada. Con lo anterior se explica en buena parte el esplendor que esta ciudad vivió durante la época colonial y los primeros asomos de República, añadido al orgullo genealógico de las familias fundadoras, que basaron la conservación de sus riquezas en una estructura endogámica muy propia de las élites en diferentes culturas y sociedades. "
(Fin Wikipedia).

La unión entre los apellidos Mosquera (de origen Español) y el Chaux también sería una pista del entrelazo entre nobles españoles y los venidos de las regiones Suizas.
De este mestizaje surgieron ilustres personas como Víctor Mosquera Chaux, notable ex presidente de la República, que forma parte de los 16 Colombianos Payaneses que han sido presidentes de Colombia, ostentando el honor de ser la ciudad que mas dignatarios ha tenido, por encima de ciudades notables de aquella época como Bogotá, Tunja y Cartagena.

La imaginación mía me lleva a pensar que algunos de estos Chaux originales o uno de sus descendientes, malgastó su fortuna y buscando nuevos horizontes bajó un poco más al sur, al Huila y Caquetá sembrando la semilla de aquellos Chaux que, como yo, no tenemos padres ni abuelos de Popayán.
Hoy en día hay notables colonias de Chaux en Palmira, Neiva, Cali y obviamente en Popayán.
Esta historia también explicaría porque he tenido que soportar, desde niño, una pregunta repetida miles de veces cada que me toca dar mi apellido: !Ha¡ Usted es de los Chaux de Popayán? Ante esto siempre atino a decir:

"No señor, yo soy Chaux de los pobres, mis padres son campesinos del Huila".